خبرآنلاین: پس از بازگشت مهدی تاج به فدراسیون فوتبال او تصمیم گرفت کارلوس کی‌روش را جانشین دراگان اسکوچیچ کند. این درحالی است که پیش از حضور تاج هم بحث برگشتن کی‌روش به ایران مطرح شده بود. این اتفاق در زمان ریاست شهاب‌الدین عزیزی خادم در فدراسیون فوتبال رخ داد و مسعود سلطانی‌فر، وزیر وقت ورزش از او خواست تا با کارلوس کی‌روش مذاکره کند. این اتفاق در حالی رخ داده که سلطانی‌فر پیش از این یکی از مخالفان جدی کی‌روش بود و حتی در جدایی او هم نقش داشت. با این حال او پیش از چهار بازی سرنوشت‌ساز ایران در بحرین برای صعود به جام جهانی از عزیزی خادم خواست تا سرمربی پرتغالی را برگرداند.
رئیس سابق فدراسیون فوتبال با تایید این موضوع گفت:«وزیر وقت ورزش قبل از سفر به بحرین از روی دلسوزی از من خواست که با ایشان صحبت کنم. چند روز بعد من با آقای وزیر جلسه گذاشتم و قلبم گواهی نمی‌داد ایشان را بیاورم. من اعتقاد داشتم تیم ملی را با کمترین هزینه به جام جهانی ببرم. فوتبال ایران به این پول‌ها برای توسعه نیاز داشت نه اینکه مربی خارجی بیاورد. من با این بهانه که گران است این را رد کردم ولی اگر پول هم می‌داد راضی نبودم بیاید. البته منظورم این نیست که کی‌روش مربی بدی است، مهم این بود که من ایمان داشتم با همین سرمربی و همین شرایط صعود می‌کنم. اعتقادم این بود پول مردم و کشورم را در این شرایط نباید بدهم.»