مسنجر کودکان فیسبوک بر پایه این اصل طراحی شد که بچه ها تنها امکان برقراری ارتباط با افرادی را داشته باشند که توسط والدین آنها تایید شده اند. با این حال یک باگ در طراحی اپ امکان دور زدن این محدودیت را فراهم کرده است.
این نقص در سیستم چت گروهی باعث می شود کودکان در گروه هایی عضو شوند که افراد غریبه در آن حضور دارند. فیسبوک طی هفته های گذشته سرگرم بستن این گروه ها و هشدار به اعضای آنها بوده است، با این وجود از افشای مشکل و انتشار بیانیه عمومی خودداری کرده بود. هشداری که این کمپانی برای هزاران کاربر فرستاده بدین ترتیب است:
یک مشکل فنی به افراد اجازه می داد گروهی را با حضور کودکان و یکی از افراد مورد تایید والدین ایجاد کنند. ما در حل بستن این گروه ها هستیم و با اتخاذ تدابیر جدید مانع تشکیل آنها در آینده خواهیم شد
ریشه این مشکل به نحوه اعمال مجوز انحصاری مسنجر کودکان در چت های گروهی برمی گردد. در حالت عادی کودک تنها می تواند با افراد تایید شده از سوی والدین گفتگو کند اما در چت های گروهی به خاطر حضور چندین عضو اعمال این مجوز کمی پیچیده تر می شود.
این نقص به ایجاد کننده گروه اجازه می داد تمامی افراد و کودکانی که مجاز به گفتگو به آنها است را به گروه اضافه کند، فارغ از اینکه آیا خود این اعضا مجاز به گفتگو با هم هستند یا خیر. در نتیجه هزاران کودک قادر به گفتگو با افراد غریبه بودند که دقیقا در تضاد به هدف اصلی مسنجر کودکان فیسبوک قرار دارد.
قابلیت چت گروهی در این مسنجر از سال ۲۰۱۷ وجود داشته اما مشخص نیست باگ مذکور برای چه مدت از دید توسعه دهندگان مخفی مانده است. این پیام رسان قبلا هم به جمع اوری داده های کودکان زیر ۱۳ سال برخلاف قانون COPPA (حفاظت از حریم آنلاین کودکان) متهم شده بود.
